Montessori, Reggio Emilia dan Waldorf: Apa Sebenarnya Perbedaannya?

Waktu anak masih kecil, memilih sekolah kadang terasa lebih membingungkan.

Apalagi sekarang, pilihannya banyak dan hampir semuanya terdengar bagus.

Child-centered. Hands-on. Play-based. Holistic. Follows the child.

Lalu ada Montessori. Reggio Emilia. Waldorf.

Saya dulu mungkin akan memasukkan ketiganya ke dalam satu kotak besar bernama "sekolah alternatif."

Padahal mereka berangkat dari cara melihat anak dan proses belajar yang cukup berbeda.

Di Montessori, kita akan banyak mendengar tentang independence, prepared environment dan materials.

Di Reggio Emilia, tentang curiosity, projects, relationships dan documentation.

Sementara Waldorf menitik beratkan pada rhythm, imagination, storytelling, arts dan tahapan perkembangan anak.

Ketiganya bisa terlihat sama-sama hangat dan child-friendly. Tapi kegiatan dan proses belajar mengajar anak di dalamnya belum tentu sama.

Jadi daripada bertanya: "Mana yang paling bagus?"

Mungkin lebih menarik memahami:
"Seperti apa sebenarnya seorang anak belajar di masing-masing pendekatan itu?"

Bayangkan tiga anak usia lima tahun sedang tertarik dengan kupu-kupu

Di kelas Montessori, seorang anak mungkin mengambil material atau buku tentang serangga, melakukan matching activity, lalu kembali lagi ke aktivitas tersebut beberapa hari kemudian. Anak lain di ruangan yang sama bisa saja sedang bekerja dengan number rods atau menuang air.

Mereka tidak harus mengerjakan hal yang sama pada waktu yang sama.

Guru mengamati, kemudian memperkenalkan material atau aktivitas ketika melihat anak sudah siap.

Di kelas yang terinspirasi Reggio Emilia, ketertarikan beberapa anak terhadap kupu-kupu mungkin berkembang menjadi sebuah project.

Anak menggambar, mengamati ulat, bertanya dari mana kupu-kupu berasal, mungkin membuatnya dari clay. Guru mencatat pertanyaan mereka dan melihat ke mana inquiry berikutnya bisa berkembang.

Sementara di Waldorf, pengalaman yang sama mungkin hadir melalui cerita, lagu, nature walk, painting atau imaginative play.

Alih-alih buru-buru menjelaskan metamorphosis secara akademis, guru membangun pengalaman anak terhadap alam lewat sesuatu yang bisa dilihat, dirasakan dan dibayangkan.

Ini tentu penyederhanaan.

Tapi dari sini mulai terlihat perbedaannya.

Montessori memberi ruang besar pada pekerjaan individual dan independence.

Reggio banyak berangkat dari curiosity dan proses membangun pengetahuan bersama.

Waldorf sangat memperhatikan bagaimana sebuah pengalaman diberikan sesuai dengan tahap perkembangan anak.

Montessori: freedom within structure

Di Indonesia, Montessori mungkin nama yang paling familiar dari ketiganya. Pendekatan ini dikembangkan oleh Maria Montessori dan memiliki sistem yang sebenarnya cukup spesifik.

Ruang kelasnya disebut prepared environment: lingkungan yang sengaja ditata agar anak dapat bergerak, memilih pekerjaan, menggunakan material dan menyelesaikan aktivitas dengan semakin mandiri. Montessori juga biasanya menggunakan mixed-age grouping, misalnya usia 3–6 tahun dalam satu environment.

Kalau masuk ke kelas Montessori yang berjalan baik, kita mungkin tidak melihat guru berdiri di depan mengajar seluruh kelas.

Ada anak melakukan kegiatan sendiri. Ada yang berdua. Ada yang menyusun material matematika. Ada yang membaca. Ada yang membersihkan meja setelah selesai.

Material Montessori dirancang untuk membantu anak bergerak dari pengalaman konkret menuju pemahaman yang lebih abstrak. Guru biasanya memberi presentasi singkat, kemudian anak diberi kesempatan bekerja secara mandiri.

Karena itu, kebebasan dalam Montessori bukan berarti anak bebas melakukan apa saja.

Ada pilihan, tetapi pilihannya sudah disiapkan. Ada kebebasan, tetapi ada struktur.

Ada guru, tetapi perannya lebih banyak sebagai pemandu yang mengobservasi kapan anak perlu diperkenalkan pada sesuatu yang baru.

Oleh karena itu, saya justru melihat Montessori sebagai: freedom within structure.

Dan ini penting ketika melihat sekolah yang memakai label Montessori. Rak rendah, wooden toys dan ruangan berwarna netral belum otomatis membuat sebuah sekolah Montessori. Kualitas pelatihan guru dan seberapa konsisten prinsipnya dijalankan jauh lebih penting.

Reggio Emilia: ketika curiosity anak memulai perjalanan

Reggio Emilia agak berbeda. Pendekatan ini lahir dari jaringan infant-toddler centres dan preschools di kota Reggio Emilia, Italia. Karena itu, Reggio sebenarnya bukan packaged curriculum yang tinggal dibeli lalu diterapkan persis sama di mana-mana.

Jadi ketika sebuah sekolah mengatakan: "Kami menggunakan Reggio Emilia," saya justru ingin bertanya: "Bagian mana dari filosofi Reggio yang paling banyak menginspirasi sekolah ini?"

Salah satu gagasan yang menarik adalah cara Reggio melihat anak. Bukan sebagai wadah kosong yang harus diisi pengetahuan, tetapi sebagai manusia yang sejak awal sudah punya rasa ingin tahu, ide dan berbagai cara untuk memahami dunia.

Di sinilah muncul konsep "the hundred languages of children." "Languages" bukan berarti bahasa secara literal.

Anak bisa berpikir dan mengekspresikan pemahamannya melalui kata-kata, gambar, movement, clay, construction, music atau dramatic play. Itulah mengapa sekolah Reggio-inspired sering memiliki banyak open-ended materials dan dokumentasi proses belajar anak.

Foto, percakapan, gambar dan perkembangan sebuah project yang ditempel di dinding bukan sekadar dekorasi. Dokumentasi adalah bagian dari proses belajar. Guru menggunakannya untuk melihat bagaimana pemikiran anak berkembang dan ke mana pembelajaran bisa bergerak selanjutnya.

Kalau Montessori membuat kita bertanya: "Apa yang sedang siap dipelajari anak ini?"

Reggio lebih sering membuat kita bertanya: "Apa yang sedang anak-anak ini coba pahami?"

Mirip. Tapi tidak sama.

Waldorf: tidak perlu terburu-buru menjadi besar

Waldorf mungkin yang paling berbeda secara gaya dan rasa. Pendekatan ini sangat memperhatikan tahapan perkembangan anak. Bukan hanya apa yang dipelajari, tetapi juga kapan dan bagaimana sesuatu diperkenalkan.

Terutama di early years, kita akan banyak bertemu storytelling, imaginative play, music, movement, nature, painting, craft dan rutinitas harian yang konsisten.

Teknologi juga biasanya diminimalkan pada usia awal. Anak diberi lebih banyak ruang untuk bermain, bergerak, berada di luar ruangan dan mengalami sesuatu secara langsung sebelum banyak berinteraksi dengan layar.

Bagi sebagian keluarga, ini sangat menarik. Tapi untuk keluarga lain, mungkin justru terasa terlalu jauh dari dunia modern yang akan dihadapi anak.

Waldorf juga bukan berarti anak "cuma main". Saat masuk elementary, subjek akademis tetap ada. Yang berbeda adalah timing dan cara memperkenalkannya. Arts, movement dan practical activities tetap menjadi bagian besar dari proses belajar.

Kalau kita berharap anak usia empat tahun sudah banyak worksheet dan latihan menulis, Waldorf early childhood mungkin akan terasa sangat berbeda.

Bukan berarti salah satunya lebih benar. Tapi filosofinya memang berbeda.

Montessori dan Reggio sama-sama child-led, kan?

Ini salah satu bagian yang paling sering membuat keduanya terlihat sama.

Dalam Montessori, anak mempunyai pilihan cukup besar di dalam lingkungan dan material yang sudah dipersiapkan. Ada progression. Material memiliki tujuan tertentu. Anak bisa mengulang pekerjaan dan bergerak sesuai pace-nya masing-masing.

Dalam Reggio, prosesnya lebih berkembang dari minat dan rasa ingin tahu anak. Sebuah project bisa berkembang dari pertanyaan atau sesuatu yang menarik perhatian sekelompok anak. Guru kemudian mengobservasi, menyediakan material, dan membantu proses eksplorasi tersebut berkembang.

Sementara Waldorf justru bisa lebih teacher-guided daripada yang kita bayangkan ketika mendengar kata "alternative school". Guru memiliki peran besar dalam menciptakan ritme dan menentukan pengalaman apa yang dianggap sesuai dengan tahap perkembangan anak.

Jadi secara sangat sederhana pertanyaan ini yang paling menggambarkan:

• Montessori: Apa yang  anak ini siap untuk kerjakan selanjutnya?

• Reggio: Apa yang sedang anak-anak ini coba pahami?

• Waldorf: Apa yang dibutuhkan anak pada tahap perkembangan ini?

Jadi, anak seperti apa yang cocok?

Di sinilah kita perlu hati-hati. Terlalu mudah mengatakan:

• Anak mandiri → Montessori.

• Anak kreatif → Reggio.

• Anak artistik → Waldorf.

Karena karakter seorang anak tentu jauh lebih kompleks daripada mengelompokkan ke dalam tiga kotak itu. Oleh sebab itu, lebih berguna melihat jenis lingkungan yang ditawarkan.

Montessori mungkin menarik untuk keluarga yang menghargai kemandirian, kemampuan berkonsentrasi, keterampilan hidup sehari-hari, belajar melalui pengalaman langsung, serta kesempatan bagi anak untuk berkembang sesuai ritmenya sendiri.

Lingkungan belajar yang terinspirasi Reggio Emilia mungkin cocok untuk keluarga yang menyukai eksplorasi terbuka, proyek yang berkembang dari rasa ingin tahu anak, kolaborasi, dan beragam cara bagi anak untuk mengekspresikan idenya.

Sementara, Waldorf mungkin cocok untuk keluarga yang menghargai imajinasi, ritme keseharian, bercerita, kedekatan dengan alam, seni, serta masa kanak-kanak yang tidak terlalu cepat diarahkan pada pembelajaran akademik atau penggunaan teknologi digital.

Tapi setelah itu kita tetap harus observasi dan masuk ke sekolahnya. Karena label hanya membawa kita sejauh itu.

Apa yang perlu ditanyakan saat school visit?

Kalau sekolah mengatakan Montessori:

• Apakah gurunya mempunyai pelatihan Montessori?

• Apakah kelas menggunakan mixed-age grouping?

• Bagaimana guru menentukan kapan anak siap menerima material atau aktivitas berikutnya?

Kalau sekolah mengatakan Reggio-inspired:

• Bisa ceritakan satu project yang benar-benar berkembang dari pertanyaan anak?

• Bagaimana guru melakukan dokumentasi?

Kalau sekolah mengatakan Waldorf:

• Kapan pembelajaran membaca, menulis, dan berhitung secara formal mulai diperkenalkan?

• Bagaimana posisi sekolah terhadap layar dan teknologi?

Dan untuk semuanya, saya suka satu pertanyaan yang sama:

"Kalau saya masuk ke kelas pada hari biasa, apa yang kemungkinan besar akan saya lihat?"

Jawabannya biasanya jauh lebih berguna daripada membaca sebuah brosur.

Jangan terlalu terpukau pada label

Ada Montessori. Ada Montessori-inspired.

Ada sekolah yang mengambil beberapa elemen Reggio.

Ada pula yang mengatakan terinspirasi Waldorf tanpa menjalankan seluruh pendekatannya.

Adaptasi sebuah pendekatan sah-sah aja. Tapi sebagai orang tua, kita perlu tahu: seberapa jauh label tersebut benar-benar menggambarkan kegiatan dan apa yang terjadi di kelas?

Kita seringkali terpukau pada fasilitas dan penampilan. Rak kayu yang cantik tidak otomatis Montessori. Dinding penuh artwork tidak otomatis Reggio. Dan ruangan tanpa iPad tidak otomatis Waldorf.

Yang paling penting, pada akhirnya kita tetap harus melihat manusianya. Guru. Anak. Interaksi. Rutinitas.

Dan bagaimana sekolah dan guru memahami filosofi yang mereka katakan mereka jalankan.